به گزارش کردپرس، به دنبال انتشار شایعاتی در شبکه‌های اجتماعی و برخی رسانه‌ها مبنی بر حضور ماهر اسد، برادر بشار اسد و فرمانده گارد جمهوری سوریه، در شهر سلیمانیه و دیدار او با بافل طالبانی، رئیس اتحادیه میهنی کردستان، وزارت کشور عراق با صدور بیانیه‌ای این ادعاها را تکذیب کرد. سخنگوی این وزارتخانه تأکید کرد که هیچ مدرک یا سندی برای تأیید این شایعات وجود ندارد و از رسانه‌ها خواست در نقل اخبار دقت بیشتری داشته باشند.

یرتیپ مقداد میری، سخنگوی وزارت کشور عراق، در گفتگو با خبرگزاری رسمی عراق (واع) اعلام کرد: «اخباری که در شبکه‌های اجتماعی و برخی رسانه‌ها منتشر شده و مدعی حضور ماهر اسد در خاک عراق هستند، صحت ندارند. هیچ اطلاعات یا سندی که این ادعاها را تأیید کند، وجود ندارد.»

وبسایت اختصاصی تلویزیون روداو در این خصوص نوشت: در روزهای اخیر، برخی رسانه‌ها و کاربران شبکه‌های اجتماعی مدعی شده بودند که ماهر اسد به دلیل جراحات وارده در جنگ داخلی سوریه، به سلیمانیه منتقل شده و بافل طالبانی، رئیس اتحادیه میهنی کردستان، میزبان او بوده است. این شایعات در شرایطی منتشر شد که هیچ منبع رسمی آن را تأیید نکرده بود.

سخنگوی وزارت کشور عراق همچنین از رسانه‌ها و کاربران شبکه‌های اجتماعی خواست از نقل و انتشار اخبار بدون منبع معتبر خودداری کنند و تأکید کرد که چنین شایعاتی می‌تواند موجب ایجاد تنش و بی‌ثباتی در منطقه شود.